『眠れる美女たち 上』スティーヴン・キング オーウェン・キング 白石朗 | 単行本 – 文藝春秋BOOKS

『眠れる美女たち 下』スティーヴン・キング オーウェン・キング 白石朗 | 単行本 – 文藝春秋BOOKS

いつから読んでたっけ？　というくらい時間をかけて読了。

上巻はダラダラ読んでいたのだが、さすがに下巻に入ると勢いがついて、ほとんど一気読みだった。

息子のオーウェン・キングとの合作ということだが、言われなければほとんどわからない、キング印。ホラーというよりファンタジーだ。とはいっても、キングはキングなので、スプラッタな場面はけっこう出てくる。

で、ここから先はネタバレである。未読の方は、ご自分の判断でお読みください。

女たちが正体不明の疫病^[1]実際は病気というわけではないのだが、そのように解釈されている。にかかり、眠り込んだまま目覚めなかったら、男たちはなにをするか。

暴れるのである。

病院には人が殺到し、眠り込まないために覚醒作用がある薬を求めて、ドラッグストアは荒らされる。まあ、ここまではわかる。

眠っている女たちは、繭に包まれている。なんとか起こそうとして、その繭を破ったりすると、おそろしく凶暴になって襲いかかってくる。このへんは、ゾンビものっぽい感じ。破ったものはたいてい殺されてしまう。そこで、そうなる前に火をつけて、眠ったまま焼き殺す。これも、そういう状況ならそうなるだろうなぁ、と思う。

そして、世界中で暴動が起こる。

えーと、暴動？　政府になんとかしろってこと？　ここまで来ると、なにを求めているのか理解不能である。

要するに、ふだんなら止めてくれる女たちがいないから、好きなだけ暴発したということのようだ。

ミソジニストのクソのような、理屈になっていない理屈も、さんざん展開される。

男はどうこう、女はどうこう、という主語の大きな話はいただけないが、思考実験としてはそりゃこうなるよね、ということで、とても臨場感があり、あるあるある～、の連続である。

そして、眠った女性たちは、ただ眠っているのではなく、同じ地球上で同じ街なのだが、時間の流れが異なる別世界で目覚めている。

しばらく前に Twitter で #女だけの街 という話題があったが、まさに小説の中で、それが展開されるのである。これもまた臨場感たっぷり。

男がいなくても、なにも困らない。

いままで男に虐げられていた女たちは、平和な生活を手に入れる。

もちろん、女だって完璧なわけではないが、いさかいが暴力的に解決されることがあまりない世界である。女がいなくなって、男たちが暴れに暴れたのとは、まったく対照的だ。

妊娠している女性たちは、その街で出産するのだが、当然男の子も生まれてくる。また、話に出ただけで実現はしないが、精子バンクを探して、新たに妊娠する可能性も語られる。要するに、持続可能性もある。

そうなれば、女だけの街ではなくなるのだが、男がいないところで、女だけで教育した男は、それまでの男とはやはり違ってくるだろう。それが何世代も続いたら？　ユートピアにはならないだろうけど、いまとはずいぶん異なった社会になるのは、容易に想像がつく。

結局、女たちは、主に息子かわいさに、元いた場所に戻ってくる。

これが違う結末だったら、SFになるわけよね。そういうのも見てみたいね。